Cannes, paradis din intamplare

Cannes este sinonim cu Festivalul filmului, cu divele care pozeaza pe plaja privite de cohortele de fani, dar nu ar fi ajuns de notorietate daca vacanta de iarna a unui celebru lord nu ar fi fost deturnata din cauza unei epidemii de holera in prima jumatate a secolului al XIX-lea. In 1834, Lordul Harry Brougham and Vaux, fost ministru al Reginei Angliei, era in drum spre Italia impreuna cu fiica sa Eleonora pentru a petrece iarna, asa cum era moda. Trecerea frontierei intre Provence si Riviera italiana le-a fost refuzata. O epidemie de holera devasta regiunea si fusese instalat un cordon sanitar sever. Nemultumit, lordul Brougham a schimbat directia si s-a oprit la singurul han din Cannes, localitate cu 3000-4000 de locuitori, in principal pescari. Locul unde se schimbau caii Postei, numit si Hanul lui Pinchinat, avea sa marcheze destinul lordului si al localitatii. Legenda locala asigura ca tocana servita de hangiu a fost cea care l-a determinat pe aristocratul englez sa-si desfaca valizele. In august 1835 a fost pusa prima piatra la temelia somptuoasei Villa Eleonora, printre pini si livezi, pe ruta Frejus. Se nastea "cartierul englez" si fostul ministru al reginei, Brougham, a atras apoi nobilimea. El este inventatorul Cannesului modern, asigura adjunctul primarului celebrei statiuni. Daca englezii au venit in numar mare, rusii nu au facut-o decat datorita unei istorii la fel de ciudate ca epidemia de holera. Consulul Frantei la Moscova, Eugene Tripet, si sotia, bogata Alexandra Feodorovna Skipitin, in cursul unei calatorii din 1848 spre Italia, au trebuit sa faca o oprire fortata la Cannes. Curand, toata curtea tarului se afla sub razele soarelui Mediteranei. Forfota capetelor incoronate a atras numerosi scriitori si artisti.